10月某日
オスカルは、肩肘をついて、だら～んとして、男を見上げていた。
男は、オスカルの執務机に向かって立っていた。そ
して、彼にしては、まじめに上層部からの、指示書を読み上げている。
時折、斜め前に座る上官の、反応を確認する。
その度に、オスカルは、姿勢を正した。
そして、男は、その指示が、この衛兵隊では、不適切である事。
また、指示の、傲慢さを、ひどく不満げに訴えていた。
「…ですから、ここのところを善処して頂きたいと、私は思いますので、隊長のご意見を伺いたいです」
一通り、報告を済ますと、オスカルを見て、判断を仰いだ。
オスカルは、その男が、こちらを向く前に姿勢を正し、それまでの、だら～ん体勢を全く見せなかった。
後ろで、ロジェが、何回オスカルが、姿勢を正し、そして、だらりとしたのか、数えていたが、途中でバカバカしくなり、止めた。
「お前は、単にイケメンだけなのかと思っていた」
ここまで、言うと、いつの間に手にしたのか、数枚の書類を、トントンと揃えた。
「そうやって、真剣になると、イケメン度が増すのだな！
それに、案外可愛いい。
それで、女を引き付けるのだろう」
先程まで、書類を読み上げ、彼なりの見解を訴えていた男は、珍しく戸惑った。
オスカルは、その男の経歴書を見ていた。
そして、それを読み上げた。
「ロジャー・メドウス・テイラー
ノーフォーク生まれ。
1764年７月２６日生まれの２５才
間違い無いか？
ん？」
オスカルは、女殺しのロジャーに聞いた。
ロジャーは、ここまで綿密に、この報告書に時間を掛けたのに…。
全く聞いていなかった。と思われる。
隊長で、准将のオスカルを見つめた。
「間違いありません」
キッパリと言った。
「そうか、だが、わたしの見たところでは、
おまえは、もっと幼く見えるな。」
ロジャーの、何人の女性に触れたかわからない、唇がポカンと開いた。
それがまた、ロジャーの一面を見せ、魅力だった。
一方のオスカルの唇は、キリッと結び、氷の花と呼ばれる美しさをロジャーに見せた。
ロジャーが、黙していると、オスカルは、満面の笑みを浮かべた。
そして、言った。
「おまえ、まだ10代か、20代そこそこだろう？」
ロジャーは、狼狽えた。
だが、そんなロジャーには、おかまいなくオスカルは、
ヒュッと何かをロジャーのデスクに向けて飛ばした。
ロジャーが、手にとった。紙飛行機だ。
オスカルが、開くようジェスチャーする。
そして、オスカルを見ると、喜んで司令官室を出て行った。
その日、オスカルはいつもより、仕事を早めに切り上げた。
屋敷に戻り、晩餐も早めに済ませると、自室に消えた。
が、周りに誰もいないのを、確かめると、スケボー２台を持ち、裏門に向かう。そこには、女殺しのロジャーが、腕を組み、長い足を持て余しながら、立っていた。
オスカルが、スケボーを渡すと、2人は暗闇の中に消えて行った。
ジャルジェ家の者は、誰も次期当主の不在に気づかなかった。
オスカルは、明け方帰宅すると、着替え一応ベッドに入った。
手にはスケボーを、一台だけしか持っていなかった。
定刻になり、オスカルが出仕する為、玄関ホールに降りてきた。
後ろには、スケボーを楽しそうに持ったショーが、続いていた。
ロジェは、昨夜、どういう訳か、オスカルが、持ち帰ったスケボーを受け取ろうとした。
ショーは、一台だけ、スケボーを渡した。
ロジェは、何も言えず、スケボーを凝視した。
オスカルは、全く頓着していなかった。
「もう一台は、どうなされましたか？
お部屋にあるのでしたら、取りに伺いますが…。」
ロジェが、思い切って言った。
すると、オスカルは、
「え゛…。昨日、これだけ、持ち帰ったのでは、無かったじゃないか？
だから、これを持たせてきた。
さあ、遅れる。出かけるぞ！」
そう言って、スタスタと馬車に乗り込んでしまった。
ロジェは、もうかなり、オスカルの護衛に付いていたので、女主の行動は、読めていた。
でも、オスカルは、本当に一台しか、持ち帰らなかったと、気に留める事なく言った。ロジェは、自分の思い違いなのかと、思った。
まあ、司令官室に行けば、分かるだろう。
軽く考えて、馬車に乗り込んだ。
オスカル一行が、司令官室に向かうと、
いつもの通りロジャーが立っていた。
その手には、スケボーがあった。
ロジェは、オスカルを見た。
だが、オスカルは悪びれもせず、
「あゝ、おまえのところに忘れたのだな。
忘れたことさえ、忘れていた。
済まなかったな」
そう言い、ロジェにスケボーを持たせると、
オスカルは、何事もなかった様に、大きなデスクに着いた。
そして、いつも通り執務を始めた。
ロジェは、アンドレ不在の今、今朝ほど、戸惑った事はなかった。
取り敢えず、アンドレが帰ってきたら伝えるしかなかった。
しかし、これが、これから起きるオスカルの、
行動の序章である事には、気付くはずはなかった。
ロジェが、見ている限り、オスカルもロジャーも、普段と変わらなかった。
ただ、２人の距離が微妙に違っている感じがした。
帰宅するとロジェは、オスカル付きの侍女に聞いた。昨夜、女主人に変わった事はなかったか？と。すると、ガトーが、昨夜は、調べ物がある。何時に終わるか分からない。そうおっしゃりましたので、失礼しました。
ただ…。ガトーが、告げてもいいのか、考えた末。
ロジェに、伝えた。
心配になって、未明にそっと訪れたら、いらっしゃいませんでした。
ガトーは、困惑しながら、言った。
ガトーと、ロジェは、顔を見合わせた。
その後、スケボーは、無くならなかった。
いつも司令官室にあった。
だが、アンドレの不在で、少々沈んでいたオスカルの心が、踊り出したのをロジェは、気付いていた。
そして、オスカルが、ロジャーを呼ぶ時の口調に、
親しみが込められているのにも、気付いた。
ロジャーには、変化はなかった。
時たま、オスカル空港から、紙飛行機が飛び立った。
ロジャー空港に着陸する。
ロジャーは、それを見ると、
司令官室を後にした。
そんな夜は、オスカルは屋敷にはいなかった。
ある日、紙飛行機らしきものが、床に落ちていた。
ジョルジュが、そっと拾い、ロジェに渡した。
そこには、
明日は、わたしは休暇だ。
今夜は、二泊していいか？
そう書いてあった。
当然、ロジャーは司令官室にいなかった。
それが、紙飛行機の伝える所の、返事なのであろう。
ロジェは、その夜、オスカルの後を付けて行った。
場末の大きな倉庫に着いた。
すると中から、体格の良いロジャーではない男が出てきた。
すると、オスカルは、
「ああ、君がロジャーと暮らしているフレディ・マーキュリーだな？
噂は、聞いている。こんな時間にどこに行くんだ？」
ロジェは、驚いた。
オスカルの交友関係が、知らないところまで、広がっていた。
フレディは、
「これから、クラブ巡りだ。おれの声に合った、バンドを探している」
「そうか…ロジャーと同類だな！
でも、昼間は、古着屋をやっていると聞いたが、
ジャルジェ家の古着も、回してもいいぞ！」
オスカルが、申し出ると、フレディは、少しだけ考えた。（一言で、バッサリと断るほど、冷たい事が、この優しい男には、出来なかった）お上品な古着は、おれの店には合わない。好意だけ頂いて、辞退する。
おっと、鍵を閉めてしまったが…。
すると、ロジェが、よろめきそうな言葉をオスカルが言った。
合いカギを、貰っている。
楽しんで来いよ、フレディ！
そう、オスカルに、言われると、
フレディも、お互いにな！そう言って、暗闇に消えて行った。
真っ青になり、ガタガタ震えながらも、ロジェ考えた。
今すぐにでも、アンドレに伝えるべく、ヴェルサイユを後にした方がいいのか？
それとも、最後まで見届け、それから報告したらいいのか？
ロジェには、倉庫の中に入って、女主人を引き留める作戦は、浮かばなかった。
ロジェは、アンドレがジャルパパに同行して、ご領地に行ってから、アンドレへの報告の為、ノートを用意した。だが、ここの所の、オスカルの謎めいた夜遊びのお陰で、一冊終わってしまった。
それなので、ジャルジェ家の備品係の所へ行って、もう一冊、分厚いノートを貰った。
ロジェは、任務を果たす為、そして、主を心配して、それから、アンドレの罵声を少なくする為。
などなど、数々の任務を果たすべく、寒い中、野宿した。
次の日、昼すぎに、倉庫の鉄の扉が開いた。
鈍い音を立てて…。
ロジャーと、ロジャーの服を着たオスカルが、出てきた。
オスカルは、あちらこちらに穴の開いたロジャーの服を、不満そうにしていた。しかし、足取りは軽かった。
「……じゃなくて、腹に響くのだな！
でも、おまえ、どうして、口をポカンと開けるのだ？
だが、それも、美男子度が、アップするな！」
オスカルは、本当に楽しそうだ。
「分からないのか？
あそこでは、口で思いっきり、吸って吐くんだ！
鼻呼吸なんて、くそっくらえだ！」
ロジェは、オスカルとロジャーが、対等に話しているのに、驚いた。
「それに、クルッと、回すのいいよな？
人差し指と中指か？」
オスカルが、二本の指を合わせて、クルクル回した。
オスカルが、足早にロジャーの顔を見上げながら、熱心に話しかける。
ロジェは、何を話しているのか、相変わらず意味不明だが、更に更に、青ざめた。
「ふふふ…隊長、それは、企業秘密さ！」
「待て！ロジャー、此処では、おまえの方が指導者だ。
【オスカル】と、呼べと言っただろう！」
「はい、では。お言葉に甘えて、オスカルと、呼ばせていただきます。
オスカルは、冷静すぎるんだ！
もっと、感情に任せて、身体で感じて、叫んで、ぶっ叩くんだ。
そうすると、スッゲー！快感・解放感に、出会える。
そうしたら、それから逃げられなくなる！
オスカルにも、思いっきり、感じて欲しいな」
「早く、おまえのように、絶叫したいものだな」
「ハハハ…直ぐには、無理ですよ。オレには、幼い頃からの経験があるんだもの。オスカルは、まだ、知ったばかりでしょ？
でも、オスカルは、感度がいい。
もっと、自分を解放すれば、絶頂をむかえる！」
コソコソと、後を付いていく、ロジェには、ますます話の内容が、分からなくなった。でも、何となく、不安だった。
「オスカルは、もっと目指すべき所を、感覚で覚えて、思いっきり、ガツンといかなきゃダメですよ！」
「おまえの様にか？それより、わたしは、おまえがやるように、バシッと叩いて、チャッと止めるのを、やってみたい。あれは、見ていてもグッとくるな！」
「ふふふ・・・あれは、高度なテクニックと、鋭い勘が必要だ。
オレの方が、年下だけど、年期は入っている。
チョット知っただけの、オスカルに簡単にやられちゃ、堪らないぜ。
それより、腹が減った。いつもの、カフェで食べよう！」
「腹が満たされたら、また相手を頼むな！」
オスカルが、楽しそうに言う。
そして、当然の様に、あとを付いて行く。
ロジェは、ドサッとノートを、落とした。
目の前が、２人の、色合いの違うブロンドが、煌めく所為か？
はたまた、見てはいけないものを見てしまった所為か？
ロジェは、見なかった事にしようと思った。
昨夜、オスカルの後を、付けなければ良かった。
そうだ！アンドレから、そこまでの、指示は出ていなかったのだ。
ロジェの、心は揺れた。
それからも、オスカルは、度々、ロジャーの倉庫に行った。
午前様が、続くこともあった。
だがその内、朝帰りと泊まる事は、無くなった。
何故か…。
そして、ヴェルサイユ4剣士隊とも、呑み歩き続けた。
勿論、そこには、ロジャーもいた。
オスカルのベッドは、温まるという事を、忘れてしまった。
つづく
オスカルは、肩肘をついて、だら～んとして、男を見上げていた。
男は、オスカルの執務机に向かって立っていた。そ
して、彼にしては、まじめに上層部からの、指示書を読み上げている。
時折、斜め前に座る上官の、反応を確認する。
その度に、オスカルは、姿勢を正した。
そして、男は、その指示が、この衛兵隊では、不適切である事。
また、指示の、傲慢さを、ひどく不満げに訴えていた。
「…ですから、ここのところを善処して頂きたいと、私は思いますので、隊長のご意見を伺いたいです」
一通り、報告を済ますと、オスカルを見て、判断を仰いだ。
オスカルは、その男が、こちらを向く前に姿勢を正し、それまでの、だら～ん体勢を全く見せなかった。
後ろで、ロジェが、何回オスカルが、姿勢を正し、そして、だらりとしたのか、数えていたが、途中でバカバカしくなり、止めた。
「お前は、単にイケメンだけなのかと思っていた」
ここまで、言うと、いつの間に手にしたのか、数枚の書類を、トントンと揃えた。
「そうやって、真剣になると、イケメン度が増すのだな！
それに、案外可愛いい。
それで、女を引き付けるのだろう」
先程まで、書類を読み上げ、彼なりの見解を訴えていた男は、珍しく戸惑った。
オスカルは、その男の経歴書を見ていた。
そして、それを読み上げた。
「ロジャー・メドウス・テイラー
ノーフォーク生まれ。
1764年７月２６日生まれの２５才
間違い無いか？
ん？」
オスカルは、女殺しのロジャーに聞いた。
ロジャーは、ここまで綿密に、この報告書に時間を掛けたのに…。
全く聞いていなかった。と思われる。
隊長で、准将のオスカルを見つめた。
「間違いありません」
キッパリと言った。
「そうか、だが、わたしの見たところでは、
おまえは、もっと幼く見えるな。」
ロジャーの、何人の女性に触れたかわからない、唇がポカンと開いた。
それがまた、ロジャーの一面を見せ、魅力だった。
一方のオスカルの唇は、キリッと結び、氷の花と呼ばれる美しさをロジャーに見せた。
ロジャーが、黙していると、オスカルは、満面の笑みを浮かべた。
そして、言った。
「おまえ、まだ10代か、20代そこそこだろう？」
ロジャーは、狼狽えた。
だが、そんなロジャーには、おかまいなくオスカルは、
ヒュッと何かをロジャーのデスクに向けて飛ばした。
ロジャーが、手にとった。紙飛行機だ。
オスカルが、開くようジェスチャーする。
そして、オスカルを見ると、喜んで司令官室を出て行った。
その日、オスカルはいつもより、仕事を早めに切り上げた。
屋敷に戻り、晩餐も早めに済ませると、自室に消えた。
が、周りに誰もいないのを、確かめると、スケボー２台を持ち、裏門に向かう。そこには、女殺しのロジャーが、腕を組み、長い足を持て余しながら、立っていた。
オスカルが、スケボーを渡すと、2人は暗闇の中に消えて行った。
ジャルジェ家の者は、誰も次期当主の不在に気づかなかった。
オスカルは、明け方帰宅すると、着替え一応ベッドに入った。
手にはスケボーを、一台だけしか持っていなかった。
定刻になり、オスカルが出仕する為、玄関ホールに降りてきた。
後ろには、スケボーを楽しそうに持ったショーが、続いていた。
ロジェは、昨夜、どういう訳か、オスカルが、持ち帰ったスケボーを受け取ろうとした。
ショーは、一台だけ、スケボーを渡した。
ロジェは、何も言えず、スケボーを凝視した。
オスカルは、全く頓着していなかった。
「もう一台は、どうなされましたか？
お部屋にあるのでしたら、取りに伺いますが…。」
ロジェが、思い切って言った。
すると、オスカルは、
「え゛…。昨日、これだけ、持ち帰ったのでは、無かったじゃないか？
だから、これを持たせてきた。
さあ、遅れる。出かけるぞ！」
そう言って、スタスタと馬車に乗り込んでしまった。
ロジェは、もうかなり、オスカルの護衛に付いていたので、女主の行動は、読めていた。
でも、オスカルは、本当に一台しか、持ち帰らなかったと、気に留める事なく言った。ロジェは、自分の思い違いなのかと、思った。
まあ、司令官室に行けば、分かるだろう。
軽く考えて、馬車に乗り込んだ。
オスカル一行が、司令官室に向かうと、
いつもの通りロジャーが立っていた。
その手には、スケボーがあった。
ロジェは、オスカルを見た。
だが、オスカルは悪びれもせず、
「あゝ、おまえのところに忘れたのだな。
忘れたことさえ、忘れていた。
済まなかったな」
そう言い、ロジェにスケボーを持たせると、
オスカルは、何事もなかった様に、大きなデスクに着いた。
そして、いつも通り執務を始めた。
ロジェは、アンドレ不在の今、今朝ほど、戸惑った事はなかった。
取り敢えず、アンドレが帰ってきたら伝えるしかなかった。
しかし、これが、これから起きるオスカルの、
行動の序章である事には、気付くはずはなかった。
ロジェが、見ている限り、オスカルもロジャーも、普段と変わらなかった。
ただ、２人の距離が微妙に違っている感じがした。
帰宅するとロジェは、オスカル付きの侍女に聞いた。昨夜、女主人に変わった事はなかったか？と。すると、ガトーが、昨夜は、調べ物がある。何時に終わるか分からない。そうおっしゃりましたので、失礼しました。
ただ…。ガトーが、告げてもいいのか、考えた末。
ロジェに、伝えた。
心配になって、未明にそっと訪れたら、いらっしゃいませんでした。
ガトーは、困惑しながら、言った。
ガトーと、ロジェは、顔を見合わせた。
その後、スケボーは、無くならなかった。
いつも司令官室にあった。
だが、アンドレの不在で、少々沈んでいたオスカルの心が、踊り出したのをロジェは、気付いていた。
そして、オスカルが、ロジャーを呼ぶ時の口調に、
親しみが込められているのにも、気付いた。
ロジャーには、変化はなかった。
時たま、オスカル空港から、紙飛行機が飛び立った。
ロジャー空港に着陸する。
ロジャーは、それを見ると、
司令官室を後にした。
そんな夜は、オスカルは屋敷にはいなかった。
ある日、紙飛行機らしきものが、床に落ちていた。
ジョルジュが、そっと拾い、ロジェに渡した。
そこには、
明日は、わたしは休暇だ。
今夜は、二泊していいか？
そう書いてあった。
当然、ロジャーは司令官室にいなかった。
それが、紙飛行機の伝える所の、返事なのであろう。
ロジェは、その夜、オスカルの後を付けて行った。
場末の大きな倉庫に着いた。
すると中から、体格の良いロジャーではない男が出てきた。
すると、オスカルは、
「ああ、君がロジャーと暮らしているフレディ・マーキュリーだな？
噂は、聞いている。こんな時間にどこに行くんだ？」
ロジェは、驚いた。
オスカルの交友関係が、知らないところまで、広がっていた。
フレディは、
「これから、クラブ巡りだ。おれの声に合った、バンドを探している」
「そうか…ロジャーと同類だな！
でも、昼間は、古着屋をやっていると聞いたが、
ジャルジェ家の古着も、回してもいいぞ！」
オスカルが、申し出ると、フレディは、少しだけ考えた。（一言で、バッサリと断るほど、冷たい事が、この優しい男には、出来なかった）お上品な古着は、おれの店には合わない。好意だけ頂いて、辞退する。
おっと、鍵を閉めてしまったが…。
すると、ロジェが、よろめきそうな言葉をオスカルが言った。
合いカギを、貰っている。
楽しんで来いよ、フレディ！
そう、オスカルに、言われると、
フレディも、お互いにな！そう言って、暗闇に消えて行った。
真っ青になり、ガタガタ震えながらも、ロジェ考えた。
今すぐにでも、アンドレに伝えるべく、ヴェルサイユを後にした方がいいのか？
それとも、最後まで見届け、それから報告したらいいのか？
ロジェには、倉庫の中に入って、女主人を引き留める作戦は、浮かばなかった。
ロジェは、アンドレがジャルパパに同行して、ご領地に行ってから、アンドレへの報告の為、ノートを用意した。だが、ここの所の、オスカルの謎めいた夜遊びのお陰で、一冊終わってしまった。
それなので、ジャルジェ家の備品係の所へ行って、もう一冊、分厚いノートを貰った。
ロジェは、任務を果たす為、そして、主を心配して、それから、アンドレの罵声を少なくする為。
などなど、数々の任務を果たすべく、寒い中、野宿した。
次の日、昼すぎに、倉庫の鉄の扉が開いた。
鈍い音を立てて…。
ロジャーと、ロジャーの服を着たオスカルが、出てきた。
オスカルは、あちらこちらに穴の開いたロジャーの服を、不満そうにしていた。しかし、足取りは軽かった。
「……じゃなくて、腹に響くのだな！
でも、おまえ、どうして、口をポカンと開けるのだ？
だが、それも、美男子度が、アップするな！」
オスカルは、本当に楽しそうだ。
「分からないのか？
あそこでは、口で思いっきり、吸って吐くんだ！
鼻呼吸なんて、くそっくらえだ！」
ロジェは、オスカルとロジャーが、対等に話しているのに、驚いた。
「それに、クルッと、回すのいいよな？
人差し指と中指か？」
オスカルが、二本の指を合わせて、クルクル回した。
オスカルが、足早にロジャーの顔を見上げながら、熱心に話しかける。
ロジェは、何を話しているのか、相変わらず意味不明だが、更に更に、青ざめた。
「ふふふ…隊長、それは、企業秘密さ！」
「待て！ロジャー、此処では、おまえの方が指導者だ。
【オスカル】と、呼べと言っただろう！」
「はい、では。お言葉に甘えて、オスカルと、呼ばせていただきます。
オスカルは、冷静すぎるんだ！
もっと、感情に任せて、身体で感じて、叫んで、ぶっ叩くんだ。
そうすると、スッゲー！快感・解放感に、出会える。
そうしたら、それから逃げられなくなる！
オスカルにも、思いっきり、感じて欲しいな」
「早く、おまえのように、絶叫したいものだな」
「ハハハ…直ぐには、無理ですよ。オレには、幼い頃からの経験があるんだもの。オスカルは、まだ、知ったばかりでしょ？
でも、オスカルは、感度がいい。
もっと、自分を解放すれば、絶頂をむかえる！」
コソコソと、後を付いていく、ロジェには、ますます話の内容が、分からなくなった。でも、何となく、不安だった。
「オスカルは、もっと目指すべき所を、感覚で覚えて、思いっきり、ガツンといかなきゃダメですよ！」
「おまえの様にか？それより、わたしは、おまえがやるように、バシッと叩いて、チャッと止めるのを、やってみたい。あれは、見ていてもグッとくるな！」
「ふふふ・・・あれは、高度なテクニックと、鋭い勘が必要だ。
オレの方が、年下だけど、年期は入っている。
チョット知っただけの、オスカルに簡単にやられちゃ、堪らないぜ。
それより、腹が減った。いつもの、カフェで食べよう！」
「腹が満たされたら、また相手を頼むな！」
オスカルが、楽しそうに言う。
そして、当然の様に、あとを付いて行く。
ロジェは、ドサッとノートを、落とした。
目の前が、２人の、色合いの違うブロンドが、煌めく所為か？
はたまた、見てはいけないものを見てしまった所為か？
ロジェは、見なかった事にしようと思った。
昨夜、オスカルの後を、付けなければ良かった。
そうだ！アンドレから、そこまでの、指示は出ていなかったのだ。
ロジェの、心は揺れた。
それからも、オスカルは、度々、ロジャーの倉庫に行った。
午前様が、続くこともあった。
だがその内、朝帰りと泊まる事は、無くなった。
何故か…。
そして、ヴェルサイユ4剣士隊とも、呑み歩き続けた。
勿論、そこには、ロジャーもいた。
オスカルのベッドは、温まるという事を、忘れてしまった。
つづく
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